【電子書】阿拉伯奇想千年

自序

大學期間我全心探索阿拉伯語言和文化，它深似大海的內涵，讓我感受到四年的學習微乎其微。畢業後，我毅然決然負笈約旦，追尋每一個年輕人都期待擁抱的夢。

約旦是一個讓人終身難忘的古文明之地，境內處處是古蹟，有追溯到兩千多年前的納巴泰王國首都玫瑰城佩特拉和月亮谷、《聖經》及《古蘭經》裡的死海、耶穌受洗的約旦河、摩西帶領以色列人出埃及後辭世的尼波山、羅馬人建設的傑拉什城……踏在這塊土地上，思古幽情會油然而生，它彷彿對你訴說著人類數千年的歷史，有戰爭與和平，有悲歡離合，也有尊卑與榮辱，所有這些意義都會在你腦海閃過。回歸現實時你會恍然大悟，數千年的意義只是你眼前的遺蹟和大自然的景物。在約旦，你會藐視所有的地位和權勢，你寧願窩在沙漠帳篷裡，和貝都因人吃一頓能溫飽的曼薩弗（mansaf）羊抓飯。

約旦人民慷慨、熱情、純樸，人人行事隨興、大而化之，所到之處都充滿人情味。我三度旅居約旦，朋友有難民區的鄰居、沙漠裡的貝都因人、算命師、純真的女孩、學校的老師……我起伏的生活充滿挑戰，有歡樂，也有悲傷，但我將它全數囊括在性靈的喜悅裡。

沙烏地阿拉伯是我另一個牽念。對世人而言，它是謎一般的國度，人們不解其中的含藏，卻未曾撼動它的世界地位。這是一個經濟、政治、宗教實力雄厚，並兼具古文明的地方，蘊藏許多偉人的故事與千年古蹟，包括可以推溯到亞伯拉罕先知時期的麥加克爾白天房、推溯到穆罕默德時期的麥地那先知清真寺、三千多年的古城馬達因．沙立賀，還有名稱來自「祖母」一詞的吉達城（穆斯林相信人類的母親夏娃從天堂下放到人間時落腳在此，她的墳塚就在吉達市中心）。凡此都令人迷戀不已。

居住在沙烏地阿拉伯期間，我享受著當地經濟進步的果實，包括免費的教育、醫療與優渥的環境，讓我的身心靈得到最好的滋養。在這本書中，我試圖揭開伊斯蘭文明發源地的面紗，描述它的人民、環境與思想價值，以及我身在其間的真實生活點滴，或許能釐清世人對它的猜測與誤解。

我對約旦和沙烏地阿拉伯的情愫，不僅視它們為求知之地，更懷抱終身懸念的故鄉之情。從約旦和沙烏地阿拉伯向外延伸，無論北非、西北非、大敘利亞或是海灣各國，在這遼闊的阿拉伯國度裡，我曾佇立在無垠沙漠的星空下，在沙丘的陵線上，遙望貝都因人為迷途旅人點燃的燈火；我曾順著洗滌耶穌的約旦河水而下，漂浮在死海上，悠閒欣賞對岸巴勒斯坦放下戒心的「石頭孩子」；我曾踏過耶穌背負十字架前往受刑的蜿蜒小道，在哭牆縫裡塞進滿滿的祈禱，然後在岩頂清真寺裡，望著穆罕默德登霄的岩石，流下震撼的眼淚；我曾在馬哈福茲酷愛的「費薩維咖啡店」裡，品飲黃昏的阿拉伯咖啡；在巴林的烈日下，浪漫的尋找生命之樹……

無論我駐足何處，都能嗅到亙古泥土的芳香。在這塊土地上，我最珍貴的寶藏是伴隨我人格與學識成長的摯友和恩師，無論我曾經歷何種歡樂或痛苦，每一個發生在身上的小故事，我都妥善珍藏，有朝一日帶著它們返回人類的故鄉。