不大好笑的人生：伊莉莎白．華倫卯上華爾街的真實故事

人生，值得一戰

我是伊莉莎白．華倫，我是妻子、母親，也是外婆。在過去大半人生裡，我也是個老師，但現在我得介紹自己是美國參議員，雖然每次說出口時仍覺得難以置信。
    
這是我的故事。一個充滿感激的故事。
    
我的父親是個維修工，母親是希爾斯百貨的接線生。對他們而言，天底下最重要的事莫過於給四個孩子一個光明的未來。幸運的是，我們四人都過得不錯。我大哥唐雷德（Don Reed）投身軍旅二十年，在越南參加過兩百八十八場大大小小的戰爭。二哥約翰在景氣好時是起重機操作員，景氣不好時任何建築工作他都肯做。三哥大衛跟我們比較不一樣，他熱中創業，當一門生意不得不收手時，會立刻著手開創下一個事業，因為他無法想像活在一個無法展現他聰明才智的世界。至於我，則在大學畢業後當了老師，剛開始教的是需要特殊教育的孩子，後來改去教法律系的大學生；參政是我人生中非常後期的事。哥哥們和我全都結婚生子，我父母家的牆上、冰箱上、桌子上擺滿了他們疼愛有加的孫子女照片。
    
我一輩子都會感謝父母，他們非常非常努力工作，用盡一切方法拉拔四個孩子長大成人。不過，我們兄妹四人之所以能過得還不錯，也要歸功於我們很幸運地出生在美國，因為政府肯在像我們這樣的孩子身上投資，幫助我們打造一個能成長茁壯的未來。
    
然而，令人難以接受的事實是：我們的國家，不再為下一代打造那樣的未來了。
    
今天，遊戲規則被操弄，處處有利於那些掌握了金錢與權力的人。那些大財團與國會聯手，在美國稅制上捅出一個大漏洞，海撈了數十億美元；而那些國會議員也竭盡所能，制訂各種有利於大財團的法案。與此同時，一般勞苦家庭卻只能面對現實，不再對孩子的未來懷抱遠大理想。
    
我們的國家已經不再像過去那樣，決心為下一代提供可負擔的大學教育與技術訓練。那些曾經幫助我們打造繁榮經濟的基礎建設──橋樑、公路、電力輸送網等──如今破舊不堪。曾經為我們帶來藥物、網路與奈米科技的科學與醫學研究，如今都面臨資金不足的窘境。我們過去所擁有的樂觀，如今不斷受到重擊。

他們暗中操弄規則，你不輸才見鬼了
    
我們可以不必走到這步田地。
    
我決心盡我所能，讓我們國家再度為所有努力工作、奉公守法的人創造成功機會，這個國家足以信賴，而且很公平。這個國家所打造的未來，不是僅專屬於某些孩子，而是「每一位」孩子。在這樣的國家裡，人人都能像當初的我一樣，有「努力一搏的機會」。
    
我的故事充滿著不可思議──連我自己都這麼認為。我從沒想過要參選（話說回來，我沒想過的事可多著呢），沒想過要攀登高山，沒想過能在白宮見到總統，沒想過自己有一頭金髮，而這一切全都發生了。
    
故事從我的故鄉奧克拉荷馬州開始，接著一路跌跌撞撞經歷了以丈夫、孩子為中心、多次火燒廚房的人生。我大老遠跑去上大學、教書、進入法學院，最後成了大學教授。當我研究得越深入，我越擔心美國家庭面臨的困境，於是我決定第一次投入公共事務，故事的舞台也隨之轉到首府華盛頓。我在一九九五年同意接任當時以為頂多兩年的兼任公職，卻很快又捲進了國家破產法的戰爭。我知道對很多人來說這聽起來很複雜，但基本上這關乎我們政府的存在，到底是為了服務大銀行，還是掙扎求生的一般家庭。
    
這場仗打得比我預期的更久──它持續了整整十年。這段期間，我自己也經歷了孩子的畢業典禮、喪禮、外孫子女的誕生。破產法之戰結束後，我又投入了另一場戰役，然後一場又一場，我前後參加了五場大規模的奮戰，其中包括：為因失業或重病而陷入困境的家庭爭取全新的開始、強迫政府公開銀行疏困案的真正細節，我甚至為了惡劣的房貸商品槓上大銀行。雖然方式不盡相同，但在我看來，這五場戰爭都與一個嚴重問題有關，就是：中產階級正在遭受襲擊──不是因為發生了什麼難以避免的天災，而是因為有人在操弄遊戲規則。
    
這個故事，跟每一個人都有關，其中有詐欺、有疏困，還有選舉。這個故事，也很私密，有母女關係、有托嬰中心，還有家裡的狗、日漸老去的父母和脾氣彆扭的幼兒。這個故事，關乎失落、教訓與越戰越勇。這個故事，關乎人生值得奮鬥──一個即便是面對強大敵人，我們也能贏的故事。
    
我從沒想過自己有一天會成為華府的一份子。老實說，我真的沒想要涉入政治，我只是走到了非得一戰的地步，因為我堅信不管付出什麼代價，我們都必須為所有的孩子帶來一個機會，一個成長與茁壯的機會。