古埃及象形文字 自然風土篇

埃及人在古埃及時代發明了埃及象形文字（Hieroglyph）。希臘人到訪古埃及時，觀察到這些刻在神廟與墓室牆壁上的文字，乃是利用實際的物體造型加以表現，於是便將這種文字稱為「聖書體」（希臘文為hieroglyphiká）。

這些為數眾多的文字，幾乎全是取自古埃及人周遭的事物，堪稱是一部「古埃及百科辭典」。然而，光憑這些表意文字仍不足以傳遞複雜的資訊，在不斷改進之下，最後所研究出來的機制，想不到竟然和同樣以象形文字為基礎的漢字、平假名、片假名組合而成的日語極為相似。

除了表示發音的符號之外，表示意義的文字，或者「上」「幸」「福」這類衍生出意義的文字……這些文字的使用方式也和日語相去不遠。當中最令人感到好奇的，莫過於選擇象形符號時所傳達出的思考邏輯，比方像是空氣這類看不見的物體、沒有固定形狀的物體，以及情感的表達等等，在在反映出古埃及人對於各種事物的獨特思考方式。

各位想不想透過文字，了解古埃及人的想法，試著更親近他們的世界呢？

20年前，我曾經著有本書的前身《古埃及文字手冊》一書。以當時的排版技術，要將埃及象形文字編排進日文內可說是相當困難，不過現在電腦的功能一日千里，如今已經可以透過電腦軟體來實現書籍的編輯工作了。另一方面，就連古埃及遺跡的資料量，也隨著考古進展逐漸累積而變得十分龐大，往往為了在光線良好的狀態下拍攝一個神廟場景而耗費一整天的工作時間，此外也獲得一探祕境遺跡的珍貴機會。這使得本書得以使用大量插圖，並加入全新資訊，重新針對埃及象形文字加以介紹。

如果本書能引起各位讀者對埃及的興趣，並協助大家有更深一層的認識，於我而言便是一件相當值得高興的事了。