小學生課外優良讀物首選(九)：經典橋樑套書2【《小兔彼得》系列作者的精采合集!】(本套書各冊不分售)

「悅讀橋」總序

閱讀習慣須從小開始養成，兒童的閱讀發展是有階段性的，須循序漸進。零到三歲的幼兒讀物以認知書和厚版書為主，重點在培養孩子基本的認知能力，書中以圖為主，就算有文字，也多半非常簡單、具有重複性，有賴家長陪同閱讀。三到六歲的孩童則主要閱讀「圖多文少」的各類圖畫書，在這個年齡層，仍須與家長共讀，且比起文字，還是圖像較吸引兒童的注意力。七歲到十二歲，孩子有了基礎的識字能力，從與大人共讀逐漸轉變為自己閱讀。十二歲以後，可以提供純文字的青少年文學給孩子選擇，通常此時孩子已具備獨立閱讀能力，可以接受內容架構較複雜、主題範疇較廣的書籍。

從圖畫書跳躍到純文字書的過程，孩子一時之間可能難以適應，更糟的情況是無法對純文字書提起興趣，甚至感到害怕。因此，「文多圖少」的橋樑書便扮演一個重要的角色，就彷彿圖畫書和純文字書中間的一道橋樑。在尚未建立足以閱讀純文字書的成熟能力和耐性之前，橋樑書能引導和協助孩子閱讀長篇作品，適時搭配插圖滿足兒童的閱讀樂趣。

本社規畫適合國小中低年級孩子閱讀的橋樑書，目的在充實孩子的閱讀涵養，為孩子選出文字優美且內容深入淺出的書籍，讓閱讀一本書除了得到樂趣之外，更能在他們心中留下無限啟發和想像，進而讓孩子喜愛上閱讀。因此，本社將此書系命名為「悅讀橋」。

打造「悅讀橋」書系時，本社除了精選兒童文學史上的短篇經典作品之外，也將挑選與孩子的生活經驗相關的主題，可能是他們在日常中會遇到的問題，或者是生命歷程中必須面臨的情境，讓他們能瞭解世界、產生共鳴、解開疑惑。

作者碧雅翠絲．波特的父母親皆是愛好藝術的上流人士，她遺傳到了父母身上流淌著的藝術家血液。愛好自然的波特把家裡打造成小型動物園，以科學家之眼捕捉牠們的習性，再以藝術家之手，畫下了她眼睛所見。前拉斐爾派畫家約翰·米萊爵士曾盛讚波特：「會畫畫的人很多，但妳特別有觀察力。」雖然本書《小豬魯賓森的故事》是她二十三本「小兔彼得」系列中最後出版的一本，卻是她最早就寫完定稿的書，也是波特創作的故事書中字數最多、結構最完整的一本，故事引人入勝，讓小讀者能沈醉於故事中。

《小豬布蘭德的故事》描述了布蘭德如何在一場生死攸關的危機中，遇見他的「靈魂伴侶」——小豬碧薇。有許多讀者與研究者認為，本書的部分情節與作者波特自己當時的人生軌跡非常相符，在與本書出版的同年間，波特不顧父母的反對，與著名律師威廉·海利斯（William Heelis）結婚。儘管波特在寫給粉絲的回信中，否認了讀者們與研究者們的猜臆，並說：「如果我想把威廉寫進一本書，我會把威廉畫成非常高瘦的動物。」不過波特本人則確實有以其他形式現身於故事中，讀者不妨在書中尋找波特的身影與聲音。

《狐狸陶德先生的故事》是正宗小兔彼得系列的最後一個故事，敘述了本來是兔子家族敵人的陶德先生，誤打誤撞幫助了小兔彼得與班傑明，使他們成功把落入另一個壞蛋獾湯米．布拉克手中的兔子寶寶們拯救出來的過程。

作者碧雅翠斯·波特於創作本書時，揮別了過往的寫作風格和創作格局，主角也不再是正派的好人，而是兩個惡名昭彰的惡棍。全書充滿了戲劇性的轉折，或許可以說是波特篇幅最長也最黑暗殘酷的童書作品，看得讀者也會忍不住屏氣凝神、替書中的角色感到擔憂，成了一本引人入勝的童書。