掌火的勇士：臺灣NGO為民主點燃自由之火

【推薦序】
聆聽 ‧ 改變一切的開始
黃玉霖／財團法人臺灣民主基金會執行長

台灣於二○○○年，才經歷第一次政黨輪替，在民主世界陣營裡，還算十分年輕。但僅僅二十年後，我們在《經濟學人》智庫（Economist Intelligence Unit, EIU）所公布的世界民主指數排名中，竟能高居全球第十一名，甚至是東亞之首，還領先日本與南韓。

而在臺灣民主基金會的民調── 「臺灣民主價值與治理」中，我們在二○二○年的報告也顯示出，國人對台灣民主政治的未來發展，持樂觀看待的民眾終於突破半數、來到了63%。在上述兩份調查足以顯見，台灣民主不論從世界客觀角度或人民主觀感受，都已大幅邁進。

這當然是國人共同的民主光榮。而我更必須說，倘若沒有台灣各非政府組織（Non-Governmental Organization，以下簡稱NGO）的倡議、帶領、推動，以及面對挫折，仍努力不懈的話，我們真無法在此時此刻，就豐收共享這一民主奇蹟。

如此結論，除來自學術研究、國際研討會等共識外，更來自於我在街頭運動中所見。我在台灣街頭上，為實現理念、為體驗民意，已步行遊行超過一千多公里，當然這步伐比起其他人，很可能只是小巫見大巫，但正是在這一步一步累積之中，我逐步認識了諸多NGO。

十分有幸的是，在我關心、投入的議題中，諸如核四公投、國會改革（單一選區兩票制）、人民作主（促修公投法）等，一路上我都跟NGO結伴同行、合力推動。在這長路上，我看見了NGO的挫折無力，也目睹當他們終於實現倡議後，那種無上的喜悅感動。回憶在街頭運動時，我很喜歡與每一位民眾、每一位夥伴那面對面、眼神對眼神的交流。大概也是那樣的互動，讓我深深明白，若沒有NGO的推動、倡議，就真沒有今日的公民社會，而更重要的是，NGO不只在過去重要，我深深相信，NGO在未來與現在的角色，有無可取代的關鍵地位。

因NGO代表的，往往是進步的觀念、多元的聲音。而這兩者都是成熟民主國家，所不能或缺的重要基石。因所有的改變，其實都從聆聽開始。當NGO持續倡議進步觀念，考驗的更是人民的成熟度，以及政府能否適時反應。

以我自己為例，其實我與每一個NGO相處時，真都是樂在其中。因為我明白一個人的力量十分有限，所以必須打開心胸，才能看見先進觀念，好讓自己進步，而每一個NGO，幾乎都是倡議單一訴求，且十分深入地研究，自然有非常重要的洞見在其中。

台灣民主社會能否繼續茁壯，很大一部分關鍵正在於，我們是否能更理性討論，並接納不同的聲音。特別目前國人對於許多重大政治、社會議題，尚未凝聚共識，這對於我們民主前行，還充滿挑戰。所以我期盼，當NGO為我們帶來進步、不同觀念時，我們未必要舉雙手贊成，但要學會「聆聽」。在聆聽之後，才能理性思考，進而理性討論，自然能尊重不同想法，理解與包容不同立場。

深深明白NGO的重要性，因此我也期盼國人與政府，特別是政府，能給予NGO更好的發展空間與資源，這絕對是對民主未來、台灣公民社會，最好的社會投資。

所有緣由，正如上述，但若要更深入細細瞭解，NGO曾為我們帶來什麼改變、他們突破了哪些時代困局、引入哪些新的進步觀念等等，本書或許可以是聆聽的第一步。

聆聽，就像是踏出第一步，是改變一切的開始。且讓我們，一起前行、共同邁向更美好的民主之路。