未來科技的15道難題：面對世界最關鍵的轉折，微軟總裁最前瞻的預測與洞察

推薦序
共同面對今日科技業最迫切的議題／比爾‧蓋茲

我在職涯最艱困的時期，首度向布萊德．史密斯（Brad Smith）尋求建議。二十年過去了，從未停止。
史密斯於一九九三年加入微軟（Microsoft）的法務團隊，但是我們直到一九九○年代末期才真正熟識，當時美國政府控告微軟違反反壟斷法，我和他日以繼夜地並肩合作。我馬上就發現他是極富深度思想的人，我喜歡他的為人，也信任他的專業判斷。
訴訟期間，史密斯為微軟制定法律策略。訴訟後，他又做出一項同等重要的貢獻：徹底改革微軟的企業文化與策略，這些改革便是本書的核心。
早期的微軟鮮少與聯邦政府溝通，從前的我也為此得意洋洋，不時向人宣揚道：「我們這麼成功，但是在華府連辦公室都沒有，這樣是不是棒極了？」然而，經歷反壟斷法訴訟的痛苦掙扎後，我才明白這樣的立場並不明智。
訴訟案和解後，史密斯主張微軟必須改變策略，並且說服我及許多微軟的同仁，還向我們說明改變的方法。史密斯是律師，不是軟體工程師，他雖然很懂科技，但是思維和我們不同（這是稱讚）。他認為，微軟必須花更多時間和精力，與政府、商業夥伴，甚至是競爭者等各方利害關係人溝通。
史密斯的理念不只是為了微軟本身的利益，他明白科技與影響科技的政策有多麼重要，因此他斷定，置身事外不只對微軟不好，更會對整個產業不利。雖然有時我們必須單打獨鬥，但在許多時候——面對人工智慧、臉部辨識與網路安全疑義時，團結合作能帶來很多的好處。
史密斯在本書中主張，有時如果政府介入並加強監管，對大家都有好處。（史密斯明白，一位企業主管出面呼籲政府加強而非減少監管是很諷刺的事。）因此，他知道微軟和其他科技公司必須深化與歐洲、美國及其他國家政治領袖的溝通，我也不能再得意洋洋地誇耀微軟在華府沒有設置據點。
今日史密斯的願景更顯重要，世界各國政府都在仔細審視科技公司與科技產業，這些企業的科技如何為人所用？這些科技產生何種影響？科技公司肩負什麼樣的責任？政府與社會要如何面對這些議題？儘管這些問題與我們二十年前面對的不同，但是史密斯當年的洞見搬到今日仍然通用。
例如，臉部辨識技術雖然現在尚未成為公眾討論的焦點，但是在未來必將如此。研發臉部辨識技術的軟體公司應在技術使用上加諸何種限制？科技業要如何面對這項技術？政府又要制定哪些法規？
史密斯率先預測這些問題將會浮現，並建立夥伴關係進行討論。科技業必須團結，與客戶及各國政府合作。當然，要說服所有人都加入是不可能的，但是我們絕不能放任不管。
本書探討的範圍非常廣泛，總計十五個議題，包含網路安全、資訊科技人才的多元性及中美關係。如果問我認為本書最重要的章節，我會說是隱私權。現在的企業能夠蒐集巨量資料，但此能力是一把兩面刃，一方面能讓政府、企業與個人做出更好的決定；但另一方面也引發重大的問題：要如何在使用資料的同時，保護大家的隱私權呢？
然而，史密斯在本書中告訴我們，雖然科技是新的，但科技所引發的問題本身卻源遠流長。數個世紀以來，人類不斷面對類似的問題。對於資料隱私的章節提到納粹德國蒐集人民資訊，你或許不會感到意外，但是可能沒料到該章節竟然還講到一八一二年戰爭，並介紹《司法互助條約》（Mutual Legal Assistance Treaties）簡史。
由此可見，史密斯的興趣廣泛，對任何議題都能深入探討，但本書並不是枯燥無聊的訴訟案例摘要。史密斯與共同作者卡洛．安．布朗（Carol Ann Browne）都很擅長說故事，以圈內人的觀點帶領讀者前往全世界的會議廳與法庭上，親身體驗他們處理這些議題的過程。史密斯並不是置身事外、以第三者的角度分析情勢，而是站在第一線團結大家找到解決方案。
史密斯時常與我討論這些議題，有時是見面討論，有時則透過電子郵件。直到今日，我仍仰賴他的智慧與判斷。以他的經驗與智慧，史密斯最有資格帶領讀者探討今日科技業面對的課題。
這些議題只會愈來愈重要。本書清楚介紹新興科技引發的議題，並為科技公司與社會勾勒出前進的道路。本書提供清楚易懂又引人入勝的指引，為讀者介紹今日科技領域裡最迫切爭論的議題。