紐伯瑞文學獎4：幻奇摩天輪【勞森的遺世之作，透過命運與夢想訴說人生的反思！】

序

兒童文學的搖籃──紐伯瑞文學獎

法國哲學家蒙田曾言：「智慧最顯著的象徵就是快樂。」秉持此一理念，本社不斷致力於讓孩子們從樂趣中學習，並潛移默化地培養獨立思考的能力；而其中寓教於樂的兒童文學作品在此教育方針中佔有一席之地，亦為本社規劃「紐伯瑞文學獎」書系之宗旨。

兒童文學的形成乃需追溯至古時民風保守的英國，印刷商人約翰‧紐伯瑞（John Newbery）勇於打破傳統觀念的桎梏，於一七四四年發行了第一本專為孩子所撰寫的《美麗小書》（A Little Pretty Pocket-Book），也為兒童文學的創作之路拉開序幕。一九二一年，美國出版大亨梅爾傑（Frederic Melcher）將發揚兒童文學視為使命，因而向美國圖書館協會（ALA）提議，以紐伯瑞之名創辦兒童文學獎項，其設立目的為獎勵兒童文學領域中的原創作品，並向大眾強調兒童文學與詩歌、劇作、小說皆有同等貢獻，且給予那些投身於兒童閱讀服務的圖書館員機會，鼓勵他們在兒童文學領域中寫作。紐伯瑞兒童文學獎規定參選者須為美國公民或居民，每年都會頒發一位金獎、多位銀獎；就這樣，世界上第一個兒童文學獎於焉誕生。

傳奇作家的遺世之作

羅伯特．勞森是一位富有創造力的作家，他創作的小說最大且最重要的特色之一，便是他擅長透過動物的視角來鋪陳故事，因此他創作的小說，不只成年讀者能理解故事中的深意，他的作品也相當受到而年幼讀者的喜愛。不過本書作為勞森生前創作的最後一本小說，他選擇了截然不同於以往的寫作方式，在這本小說中，勞森並沒有以動物為主角，一切的核心回歸到了為了自己的生活打拚、努力的「人」身上。與工業進程發展息息相關的故事背景，加上經典的「美國夢」元素，以及勞森一張張以鋼筆和墨水線條繪製而成的配圖，讓故事充滿了戲劇張力；綜合上述幾項特點，使得本書於勞森逝世的隔年，被追綬為紐伯瑞大獎銀牌獎，其重要性可見一斑。